むし歯と歯周病の違い
歯周病やむし歯が起こる要因を同じだと思っている人もいますが違います。最も、どちらもプラークの中に潜む細菌が要因になる点は同じですが、細菌の種類は全くの別物です。歯周病の場合は歯周病菌に感染することで起こりますが、歯周病菌にはいくつかの種類があります。
一方、むし歯は主にミュータンス菌と呼ばれる細菌が要因で、こうしたむし歯菌の出す酸によって歯が溶かされることでむし歯になります。
このように歯周病とむし歯の原因菌はどちらもプラークの中に存在しているものの、発症の要因となる細菌の種類は異なります。このため、歯周病とむし歯が同時に発症するとは限らず、どちらか一方だけなってしまうこともあるのです。
むし歯の原因
歯間や歯と歯茎の境目には、歯ブラシでは落とすことの難しい細かな汚れが残っています。
このネバネバした汚れをバイオフィルムといいます。
バイオフィルムには、バイ菌が住みつき、放っておくとむし歯や歯周病、口臭、全身のさまざまな病気の原因となってしまいます。
バイオフィルムが形成されると、抗菌剤やフッ素化合物などの薬剤が歯の表面まで到達しない為、十分な効果が期待されなくなります。
むし歯の進行
C0
初期のむし歯
まだ元の健康な歯に戻る可能性がありますが、放っておくとむし歯に進行してしまいます。
歯に穴は開いておらず、痛みなどの症状はありません。
C1
エナメル質のむし歯
歯の表面をおおっているエナメル質が脱灰（歯が溶ける）している状態です。
痛みはあまり感じませんが、歯の表面が白くにごっていたり、穴の開いた部分が茶色又は黒色に変色します。
C2
象牙質のむし歯
象牙質の層にまで進んで穴があいている中等度のむし歯です。
冷たいものを食べたり飲んだりすると歯がしみます。
この段階まで進行したむし歯は一気に進行が広がるので注意が必要です。
C3
神経まで達したむし歯
むし歯が大きな穴になって象牙質のすべてに及び、歯髄（神経）まで達したむし歯です。
炎症を起こしたりすると、とてもはげしい痛みをともないます。
状態によっては治療期間も長引きます。
C4
歯根まで達したむし歯
歯がくずれて根っこだけが残ってしまった状態です。
このままにしておくと歯髄が腐敗してしまい、炎症がまわりに広がっていきます。
歯周病の原因
歯周病（歯槽膿漏）の大きな原因は食べカスを栄養源とする細菌です。
清掃不良部位の細菌の増殖によるものがほとんどで、一度歯周ポケットを形成するとブラッシングのみでは除去できません。
空気を嫌うこの細菌は歯の根の方向に深く進もうとする傾向あるので、歯を支える健康な繊維や骨を破壊していきます。
歯周病の進行
歯周病の進行は非常に遅いため、普段の口腔内の変化ではなかなか気がつきません。
気づかないうちに歯周病は進行し、多くの人が歯槽骨が吸収して歯が動くのを感じてから初めて症状を自覚します。
さらに歯周病は口腔内だけではなく、全身にも影響を及ぼすことが最近分かってきました。
歯周病菌そのものは強い病原性を持っているわけではありませんが、菌が歯周炎を起こした歯肉から血液に入りやすい状態になるため、全身疾患の原因になる場合があるのです。
Stage 1
歯肉炎
歯肉（歯茎）が赤く腫れ、歯を磨いたり食事をした際に出血することもあります。
Stage 2
軽度歯周炎
歯周ポケット（歯肉と歯の間のすき間）が広くなり、出血したり膿が出てくる事があります。
Stage 3
中等度歯周炎
歯肉の炎症はますます進み、赤くブヨブヨとした歯肉になります。
歯周ポケットでの炎症により歯根膜、歯槽骨が先端部から溶けてきます。
Stage 4
重度歯周炎
歯根を支えている歯槽骨がほとんど溶けてしまい、歯根が露出します。
歯のぐらつきがひどくなり、硬いものは食べられなくなってきます。
むし歯・歯周病の治療法
むし歯治療や歯周病治療で基本となるのがプラークコントロールです。
プラークコントロールとは、むし歯や歯周病の原因である歯垢（プラーク）の増殖を抑えることに重点を置いた予防治療法で、正しい歯磨きの仕方、歯間ブラシやデンタルフロスなどを使用したプラークコントロールを行う事が大切になります。
PMTCとは、専用の器具を用いて行うプロによる歯のクリーニングの事です。
毎日のブラッシングで落としきれなかった汚れを完全に除去し、虫歯や歯周病を防ぎます。
どんなに毎日丁寧に磨いていても、歯と歯茎の隙間（歯周ポケット）には歯ブラシが届かない箇所ができてしまうため、磨き残しが出てしまいます。
PMTCを行う事で、自身では取り除けない汚れを除去し口腔内を清潔に保つことができます。
歯垢（プラーク）は、時間が経てば歯磨きでは取り除くことができない歯石になり、歯石は歯周病菌の格好の棲家となるため、早めに取り除くことが大切です。
歯石と歯垢（プラーク）を除去し再び付着しづらくする治療法が、スケーリング＆ルートプレーニングです。
歯磨きでは取り除けない歯石はもちろん、取り除けていない歯垢（プラーク）を歯医者で除去することによって炎症が収まっていきます。
また、歯周ポケットの深さも浅くなりますので、歯周病の進行を抑え、症状の改善が期待できます。
詰め物や被せ物の不適合があると、歯垢（プラーク）が付着しやすく、歯磨きで除去する事が難しくなります。
その場合、詰め物や被せ物が合っているかを確認し、合っていなければ修正する治療が行われます。
詰め物や被せ物が適合するようになるだけで、歯垢（プラーク）が付着しづらくなります。
また、付着した歯垢（プラーク）を取り除きやすくなるため、虫歯や歯周病の進行を抑え、症状の改善が期待できます。
病気や睡眠不足、ストレスなどを感じている時は、抵抗力が落ちているので、歯周病菌に感染しやすくなります。
十分な睡眠をとり適度な運動を行いストレス解消する事は、歯周病治療をしていくうえでも欠かせません。
また、歯周病と関係の深い糖尿病にならないような食事やよく噛んで食べる事など、食生活を見直す事も必要です。
定期健診で予防を行いましょう
今や歯科医療の主流は、「治療」から「予防」になりつつあります。
悪くなってしまったところを治療するのはもちろん大切なのですが、それだけでは「悪くなっては治療し、また悪くなっては治療し」の繰り返しになってしまい、健康な歯がどんどん少なくなってしまいます。
大切なのは「これ以上お口の健康が損なわれないような口腔環境をつくること」なのです。
現在痛みを感じている方はもちろん、そうでない方も定期的にチェックして頂く事をオススメしております。
